PROBACA.COM – SpaceX mulai serius masuk ke bisnis layanan seluler Amerika Serikat dengan membeli spektrum frekuensi dan memperluas jaringan Starlink. Langkah ini menempatkan perusahaan tersebut pada jalur persaingan dengan AT&T, Verizon, dan T-Mobile.
Dalam episode podcast Decoder, Pemimpin Redaksi The Verge Nilay Patel berbincang dengan Walter Piecyk, partner sekaligus analis teknologi, media, dan telekomunikasi di LightShed Partners, mengenai rencana SpaceX menjadi operator nirkabel besar.
Pekan lalu, SpaceX sepakat membeli sebagian besar spektrum pita rendah untuk memperluas jaringan Starlink. Perusahaan menyebut spektrum tersebut akan digunakan untuk membantu membangun “jaringan seluler paling canggih di dunia”.
Langkah itu menyusul persetujuan Federal Communications Commission (FCC) untuk mengerahkan 15.000 satelit Starlink generasi berikutnya. SpaceX juga telah memiliki kesepakatan sebelumnya untuk membeli spektrum EchoStar senilai hampir 20 miliar dolar AS pada tahun lalu.
Menurut Patel, rangkaian transaksi tersebut memperjelas keseriusan SpaceX dalam bersaing dengan tiga operator besar AS. Ia menyebut SpaceX berpotensi menjadi operator seluler besar keempat di Amerika Serikat, bahkan mungkin di dunia.
Dalam percakapan itu, Piecyk menjelaskan bahwa SpaceX membeli spektrum 800 MHz seharga 8 miliar dolar AS. Pembelian tersebut dilakukan setelah perusahaan menghabiskan hampir 20 miliar dolar AS untuk spektrum EchoStar yang terpisah.
Piecyk mengatakan, perusahaan satelit biasanya tidak memiliki atau membayar spektrum. Namun, seiring perkembangan Starlink dan munculnya peluang di industri telekomunikasi, SpaceX mulai membeli spektrum dari EchoStar.
Menurut Piecyk, tanggapan investor terhadap pembelian awal itu sangat positif. Para investor kemudian mendorong SpaceX untuk mengambil langkah lebih jauh karena bisnis telekomunikasi di AS memiliki nilai perusahaan 1 triliun dolar AS. Ia juga mengatakan SpaceX memiliki aspirasi global untuk Starlink dan layanan telepon selulernya.
SpaceX lalu kembali membeli spektrum dari EchoStar. Piecyk menilai pola tersebut penting diperhatikan: perusahaan membeli sebagian spektrum, menerima tanggapan, berbicara dengan sejumlah pihak di industri telekomunikasi, lalu membeli lebih banyak spektrum.
Spektrum yang baru dibeli itu memiliki sejarah panjang di industri telekomunikasi. Frekuensi 800 MHz tersebut awalnya merupakan spektrum Nextel, layanan komunikasi push-to-talk yang pernah dimiliki Sprint.
Sprint harus melepas spektrum itu sebagai bagian dari kesepakatan penjualan perusahaan kepada T-Mobile. Spektrum tersebut kemudian dijual kepada Grain Management dan telah berupaya dijual selama bertahun-tahun sebelum akhirnya dibeli SpaceX setelah Starlink muncul.
Patel menilai bisnis telekomunikasi memiliki sejarah panjang terkait perubahan strategi, gagasan yang tidak berjalan, dan akuisisi yang gagal. Ia juga menyoroti besarnya biaya yang diperlukan perusahaan untuk merealisasikan rencana di industri tersebut.
Wawancara Patel dan Piecyk membahas kemampuan SpaceX menjalankan ekspansi ke bisnis seluler, respons operator telekomunikasi yang ada terhadap pertumbuhan Starlink, serta konsekuensi ketika perusahaan roket milik Elon Musk terjun ke industri telekomunikasi.
Artikel dan wawancara tersebut ditulis serta dipublikasikan The Verge pada 17 Oktober 2026.
***
DISCLAIMER: Sebagian proses pengolahan artikel ini dibantu oleh teknologi AI. Pembaca disarankan memverifikasi kembali data dan informasi melalui sumber resmi atau sumber primer
Disadur dari Theverge
