PROBACA.COM – Kalau ingin menurunkan tekanan darah, nasihat yang paling sering terdengar biasanya sederhana: kurangi garam. Tapi bagaimana kalau persamaannya ternyata belum lengkap?
Para peneliti mengatakan, menjaga tekanan darah bukan hanya soal mengurangi natrium—mineral utama dalam garam dapur—melainkan juga menambah asupan kalium. Kombinasi keduanya dinilai bisa membantu mengendalikan hipertensi dengan lebih baik dan menurunkan risiko masalah kardiovaskular serius, seperti serangan jantung dan stroke.
Dampaknya berpotensi sangat besar. Hipertensi memengaruhi lebih dari 1,28 miliar orang dewasa di seluruh dunia dan menjadi salah satu faktor risiko utama penyakit kardiovaskular.
Natrium dan kalium sama-sama merupakan mineral penting. Keduanya membantu mengatur keseimbangan cairan, mengirim sinyal saraf, dan mendukung kerja otot. Namun, pengaruhnya terhadap tekanan darah berjalan dengan cara yang berbeda.
Terlalu banyak natrium dapat membuat tubuh menahan lebih banyak cairan. Ibaratnya, volume air di dalam sistem pembuluh darah bertambah, sehingga tekanan di dalam “pipa” tersebut ikut meningkat.
Kalium membantu mengimbangi sebagian efek natrium. Mineral ini mendukung ginjal untuk membuang kelebihan natrium melalui urine. Kalium juga membantu dinding pembuluh darah bekerja secara normal—hal yang penting untuk menjaga tekanan darah tetap sehat.
Dalam laporan baru yang diterbitkan di American Journal of Clinical Nutrition, para dokter dan pakar kesehatan mendorong agar rekomendasi pola makan membahas kedua mineral ini secara bersamaan. Jadi, bukan mengganti anjuran mengurangi natrium, melainkan memperluasnya dengan memberi perhatian yang sama pada peningkatan kalium.
“Sudah waktunya kita melihat intervensi pola makan secara menyeluruh, karena komponen makanan saling berinteraksi dan fisiologi tubuh bekerja terpadu di berbagai sistem,” kata Naomi Fukagawa, M.D., Ph.D., profesor emerita bidang kedokteran di Robert Larner, M.D. College of Medicine, University of Vermont, sekaligus penulis pertama laporan tersebut.
Menurut Fukagawa, semakin banyak bukti menunjukkan bahwa meningkatkan kalium sekaligus mengurangi natrium dapat bekerja bersama untuk membantu mengelola hipertensi.
Para peneliti menelaah bukti ilmiah yang menjadi dasar rekomendasi natrium dan kalium saat ini. Mereka juga mengkaji cara praktis untuk mengurangi natrium, meningkatkan kalium, serta hambatan yang mungkin muncul ketika perubahan ini diterapkan dalam kehidupan sehari-hari dan kebijakan kesehatan masyarakat.
Salah satu masalah utamanya adalah pola makan banyak orang yang mengandung terlalu banyak natrium, tetapi sangat sedikit kalium. Kedua kondisi ini dapat ikut mendorong tekanan darah meningkat.
Meski kampanye untuk mengurangi garam sudah berlangsung luas, rata-rata konsumsi natrium masih melampaui tingkat yang dianjurkan. Di sisi lain, asupan kalium masih “jauh di bawah tingkat optimal” di negara maju maupun negara berkembang, menurut para penulis laporan.
Artinya, selama ini kita mungkin terlalu fokus pada apa yang harus dikurangi dari piring, tetapi kurang memperhatikan apa yang sebaiknya ditambahkan.
Kalium sebenarnya mudah ditemukan dalam makanan sehari-hari. Buah-buahan, sayuran, kacang-kacangan, dan produk susu merupakan sumber alaminya. Pisang, kentang, kacang-kacangan, sayuran berdaun hijau, serta yoghurt termasuk contoh makanan yang dapat membantu meningkatkan asupan kalium.
Ada pula pilihan lain: mengganti sebagian natrium klorida—bahan utama garam dapur biasa—dengan garam kalium. Dengan cara ini, seseorang berpotensi mengurangi natrium sekaligus menambah kalium dalam satu langkah.
Namun, membuat produk semacam itu tidak sesederhana mengganti satu bahan dengan bahan lain. Terlalu banyak garam kalium dapat menimbulkan rasa logam yang tidak enak. Produsen makanan perlu mencari takaran yang bisa memperbaiki kandungan gizi tanpa membuat makanan kehilangan daya tariknya.
Penambahan kalium juga tidak cocok untuk semua orang. Mereka yang memiliki penyakit ginjal atau mengonsumsi obat-obatan tertentu mungkin kesulitan mengatur kadar kalium dalam tubuh. Karena itu, suplemen kalium dan pengganti garam berbasis kalium sebaiknya digunakan dengan panduan tenaga medis jika kondisi tersebut berlaku.
Para peneliti menegaskan bahwa mengurangi natrium tetap penting. Mereka tidak menyarankan agar anjuran lama ditinggalkan, melainkan agar strategi tersebut dilengkapi dengan perhatian yang lebih besar pada kalium.
Dalam laporan itu, para penulis menyebut pengurangan natrium sebagai strategi dasar untuk mencegah dan menangani hipertensi. Namun, bukti baru mendukung perluasan pendekatan yang selama ini hanya berfokus pada natrium, dengan memberi penekanan setara pada peningkatan asupan kalium.
Nah, pesan utamanya cukup sederhana: tekanan darah yang lebih terkendali mungkin bukan hanya soal mengurangi garam, tetapi juga soal menambahkan lebih banyak makanan sumber kalium ke dalam pola makan—tentu dengan memperhatikan kondisi kesehatan masing-masing.
***
DISCLAIMER: Sebagian proses pengolahan artikel ini dibantu oleh teknologi AI. Pembaca disarankan memverifikasi kembali data dan informasi melalui sumber resmi atau sumber primer
Disadur dari ScienceDaily
